重庆乃山水之城，又号称雾都。公元二十世纪之初，下半城河街一带，出现了一种小食，原料乃牛杂下水，约七八种，称为“水八块”，量大且便宜，几文钱即可解馋。于是，一种在麻辣鲜咸的卤汁中自烫自食的饮食形式应运而生。说它是重庆火锅的先辈，未尝不可。
1926年前后,宰房街口有回民马氏兄弟者，仿市井“水八块”旧制，添加麻酱蒜泥调合，主营牛肚，辅之时蔬，立灶坐堂，正式挂牌。从此，中国饮食史上一道颠倒众生之重庆毛肚火锅横空出世。
一直到了七十年代末，蛰伏了近三十年的重庆火锅，火遍重庆城的每一个角落。天下各类火锅，唯重庆火锅，几乎囊括川味所有调料，可称无味不具，所以名噪天下。
小天鹅火锅创立于1982年，发祥在重庆八一路，繁衍于观音桥，劲爆成都，凯歌重庆。创始人为廖长光、何永智夫妇。
何永智女士对重庆火锅的发扬光大，做出了多项卓越的贡献。，江曾对“小天鹅”的廖长光董事长说：“我到了重庆一定要来吃小天鹅火锅。”
火锅与美女，知一可知重庆；
吃火锅就到重庆小天鹅
——重庆味道，火锅经典！